รังสีและอุณหภูมิสูง: ส่งผลต่อแหล่งพลังงานของยานสำรวจดาวอังคาร

ภารกิจ ExoMars ซึ่งวางแผนโดยสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) มีเป้าหมายเพื่อค้นหาร่องรอยของสิ่งมีชีวิตในอดีตหรือปัจจุบันบนดาวอังคาร Airbus Defence & Space ได้รับความไว้วางใจในการออกแบบและสร้างยานสำรวจ และมอบหมายให้ Airbus SENER Poland ผลิตการเชื่อมต่อทางกลและไฟฟ้าระหว่างยานสำรวจและโมดูลลงจอด ซึ่งจะจ่ายพลังงานให้กับยานหลังจากลงจอดและระหว่างปฏิบัติการของยานสำรวจบนดาวอังคาร (เรียกว่ากลไกการปล่อยสายสะดือ) โมดูลนี้ประกอบด้วยระบบพลังงานพื้นฐานและระบบพลังงานฉุกเฉิน ซึ่งสัมผัสกับสภาวะที่รุนแรง เช่น รังสีสูงและอุณหภูมิที่ใกล้เคียงกับศูนย์สัมบูรณ์ ระบบจะต้องกันฝุ่นและสภาพอากาศได้ และสามารถทนต่อสภาวะที่รุนแรงตั้งแต่การปล่อยยานลงจอดบนพื้นโลกจนถึงการลงจอดบนดาวอังคาร เมื่อจ่ายพลังงานแล้ว ระบบจะถูกแยกออกจากยานสำรวจและวางบนยานลงจอดเพื่อให้ยานเคลื่อนที่บนพื้นผิวดาวอังคารได้โดยไม่ถูกรบกวน

สำหรับตลับลูกปืนของ "กลไกการปลดปล่อยสายสะดือ" ซึ่งรับประกันการจ่ายพลังงานให้กับยานสำรวจ นักออกแบบที่รับผิดชอบที่ SENER Poland ตัดสินใจเลือกใช้ ตลับลูกปืนแบบเรียบที่ทำจากวัสดุ iglidur ® ซึ่งเหมาะกับสภาพแวดล้อมที่รุนแรงด้วยเหตุผลหลายประการ นอกจากนี้ยังใช้งานได้ที่อุณหภูมิ -80 °C และไม่ต้องใช้การหล่อลื่นภายนอก เนื่องจากวัสดุหล่อลื่นด้วยตัวเอง เนื่องจากยานสำรวจที่ควบคุมระยะไกลนั้นบำรุงรักษายาก จึงถือเป็นปัจจัยสำคัญ สำหรับการทำงานในสุญญากาศ ข้อกำหนดของ iglidur ® ที่จะดูดซับความชื้นเพียงเล็กน้อยก็มีความสำคัญเช่นกัน ค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานต่ำของอะลูมิเนียมก็เป็นข้อได้เปรียบเช่นกัน นอกจากนี้ ตลับลูกปืน iglidur ® ไม่มีสารอินทรีย์ใดๆ จึงไม่ถือเป็นแหล่งปนเปื้อนทางชีวภาพระหว่างภารกิจสำรวจดาวอังคาร